昔々、あるところに、相当恥ずかしがり屋な猿似の女の子がいました。恥ずかしがり屋というのは、
まだ聞こえがいいかもしれません。彼女は対人恐怖症で、人に会うことや、人の中に出ることが、大
の苦手なのです。

　女の子の名前はシンデレラ。

　そんな彼女が、お城への社交界へ行くことになろうとは、誰が予想していたことか。

　一方、姉であるエノは、大変陽気な社交家。おまけに文句のない美人ときたものです。　もう一人の
姉、キバは正義感が強く、腕っ節も強い。美人……ではないが、水商売をやっている同性には、姉御
のように慕われておりました。

　そして、継母は、講談社文庫の頁を、丸ごと台詞で埋め尽くしてしまう程の饒舌家（！？）であり、私
生活ではとても役に立たない本を読むのが大好きな、偏屈者でありました。

　三人は、ことあるごとに、シンデレラを苛めては、可愛がっていました。

　そんなある日、お城から招待状がやってきました。

　　　 エノ：「見ろ！お城からの招待状だ！わははは、宴だぞ、宴。当然行くだろう！？、　　　　　
　 京極堂」

シンデレラ：「エノさん、一応舞台なんだし、京極堂の名前を言ったらお終いだろう？」

　　　 エノ：「お前は黙れ、猿！キバ、お前も行かない手はないだろう？お前の友達が踊　　　　　
　 り子として城に来るらしいぞ」

　　　 キバ：「ったく、面倒な話が来やがったな」

シンデレラ：「あの……それって……」

　　　 エノ：「猿！お前には縁遠い話だ、それよりも僕の衣装を用意してくれたまえ」

シンデレラ：「衣装……って、まさか背中に大漁と書かれた、あの着流しのことか？」

　　　 エノ：「当然だ！」

シンデレラ：「……そんなもん着てどうすんだか……」

　　　 継母：「エノさん一人で行ってきてください。城に行った所で何のメリットもなさそうですし。　　　　
　　出世には興味ないし、ご馳走も馬車で一時間かかるような場所まで行って、食べたいとも思わな
いので」

　　　キバ：「俺も、下町の飲み屋で、フルと飲む約束しているからな」

　　　エノ：「何だと！？ええいっ、仕方がない。猿、この際お前でもいい！よく考えてみれば、　　　　　
　城に従者は付きものだからな」

シンデレラ：「……そういう話じゃなかったような……そんな人が多い場所に行きたくな んか　　　　　
　　　ないんだけどな」

  エノ：「猿！お前はノロマだからな、僕は先に行っているぞ！あと城から帰ってきた後に、　　　　
　　僕が快適に寝られるように、僕の部屋をちゃんと掃除してから着たまえ。わははははは」

　　　　

　こうして姉エノのみが、馬車馬のヤスとマスを従えて、お城へと向かったのでありました。しかし、シ
ンデレラ・関口は、先述の通り対人恐怖症で、人が大勢集まる城など、以ての外であります。

　おまけに社交界にふさわしいドレスなど、一着も持ってやしません。

　

シンデレラ：「こんな格好で城へ行けだなんて、エノさん無茶苦茶だよ。それにあんな人が多い

　　　　　　　ところへ……ぶつぶつぶつ」

 魔法使い：「何だ、君は。まだそんな所にいたのか」

シンデレラ：「わ！？お義母さん」

  魔法使い：「今は魔法使いということになっている。城の舞踏会へ行かなきゃならないのだろう？　
　　　　　　　　君に似合う服は……」

シンデレラ：「何じゃ、こりゃー！？」

  魔法使い：「猿の着ぐるみだよ。よく似合うじゃないか」

シンデレラ：「これじゃ、さっきの服の方がまだマシだー！」

　魔法使い：「君という奴は、この最高級着ぐるみを指して、あのボロ布のような服方 がマシだ　　　　
　　　というのか。君も仮に物書きの端くれであれば、見る目というのを養いたまえ。この着ぐるみは　
岡山の某村に住む鈴木為吉さん（６３）が、こ だわりの絹糸を使い、猿の毛を再現したものだ。職人
の魂が込められた一品であることが、一目見れば判るというものを……」

シンデレラ：「……とにかく別のにしてくれ」

　魔法使い：「仕方ないな」

　　

シンデレラ：「何じゃ、こりゃー！？」

　魔法使い：「日光猿軍団が着ているちゃんちゃんこだ。さすがにちゃんちゃんこだけだと寒いだろう　
　　　　　　　　から、首から下はさっきの着ぐるみを、そのままにしておいた」

シンデレラ：「だから猿ネタから離れてくれよ！これじゃあ、いつまで経っても城へ行けないじゃない　
　　　　　　か！」

　魔法使い：「贅沢なシンデレラだな。シンデレラというのは、我が儘一つ言わない、心の美しい　　　　
　　　　　　　　女性だと聞いていたのに。君という奴は、さっきから注文が多くて、僕の手を煩わせて。
　　　　　　　　そもそもシンデレラの役自体、君には無理だと思っていたんだ。それをその方がおもしろ
　　　　　　　　　うからと……ぶつぶつ」

シンデレラ：「だから、今更そう言うことを言うな。それにこれは我が儘という問題じゃないだろう！？」

　魔法使い：「仕方ない。君らしいフォーマルに変えてやるよ」

シンデレラ：「やれやれ……やっとまともな服だ」←でも、ドレスは似合っていない

　魔法使い：「舞踏会は既に始まっているな。急がなければならないだろう。そこに

　　　　　　　　妖怪・おおかむろの馬車を用意しておいた。それに乗って行きたまえ」

シンデレラ：「……」

　そこには大きな目玉が強烈な、胴体はなく、その分とてつもなく大きな顔の妖怪がおりました。（図
説　日本妖怪辞典／水木しげる著　参照）

　おおかむろはボールのように顔を弾ませながら、お城へと向かいます。

　震度８の地震のごとく揺れる馬車。城に着いた時、シンデレラが酔って倒れたのは言うまでもありま
せんでした。

シンデレラ：「う……ここは？」

ユキエ王子：「気づきましたか、ここはお城の寝室です。ゆっくり休んでくださいね」

シンデレラ：「あ……あの舞踏会は」

ユキエ王子：「舞踏会ですか……何だか着流しを着た変わった方が、城内を仕切っていて、

　　　　　　　私の出る幕がなかったもので……それで外を散歩していたら、お城の入り口で、

　　　　　　　あなたが倒れているのを見かけたのです」

シンデレラ：「う……うう……エノさん……」

ユキエ王子：「どうかしましたか？」

シンデレラ：「あれが身内だと思うと、何だか泣けてきて……」

ユキエ王子：「え？良く聞こえないんですけれども」

シンデレラ：「うう……もう嫌だ、こんな生活」

ユキエ王子：「どうしました？大丈夫ですか？…… え！？ちょ、ちょっと、いきなり抱きつかれ

　　　　　　　　ても、困るんですけど」

シンデレラ：「ううう……うう……ひっく」

　シンデレラはユキエ王子に抱きついて、しくしく泣きはじめてしまいました。

　王子様はそんな彼女が可哀想になったのでしょう。

　いつまでも、その頭をなでなでしてあげていました。

　こうして王子様に同情されつつも、愛されるようになったシンデレラ。二人は結婚して、城から離れ
た場所にある屋敷で暮らすことになったそうです。

　一方王位継承を拒否した王子に代わって、王の座に就いたのは、姉であるエノでした。

　エノの持ち前の軍才と、将軍となったキバの武力、くわえて継母の豊富な知識からなる軍略が見事
に功を奏し、弱小国だったその国は、強大な軍事力を誇る大国となった、とのことです。

　めでたし、めでたし。

　……そう言えばシンデレラと言えば、ガラスの靴だけど……出番なかったな。

京極堂IN昔話　『シンデレラ』

　平成１４年１２月２８日初版発行『新説　変態心理〜怪』にて掲載